Spoiler Destaque: Wan Shi Tong, Librarian nos Formatos Competitivos

A temporada de prévias de Avatar: The Last Airbender começou, e diferentemente de Spider-Man, a próxima expansão de Magic: The Gathering está lotada de flavor e cards que correspondem mecanicamente com a narrativa da animação da Nickelodeon.

Entre esses, destaca-se o novo Wan Shi Tong, Librarian para os formatos competitivos do jogo, em especial para o Modern, Legacy e Timeless, onde o uso recorrente de Fetch Lands e outros efeitos que buscam cards no deck, como Green Sun’s Zenith e Urza’s Saga.

Além disso, em formatos como Standard e Pioneer, o novo card remete a uma antiga staple de ambos os formatos: Hydroid Krasis, mas trocando o ganho de vida e a possibilidade de jogar múltiplas cópias pela flexibilidade em cores e na possibilidade de jogá-lo em velocidade instantânea, tornando-o um habilitador flexível para Kaito, Bane of Nightmares que também se beneficia do Ninjutsu para gerar vantagem em cartas.

Standard

Como base, a nova criatura é um 1/1 com Flying e Flash que podemos utilizar em velocidade instantânea e cresce gradualmente conforme a partida se estende — se o Dimir Midrange utilizava Faerie Mastermind na temporada passada e algumas versões até aproveitaram Malcolm, Alluring Scoundrel, Wu Shi Tong é uma escolha um tanto óbvia pelas funções que ele possui tanto em gerar valor por conta própria, funcionar como um finisher eficaz no late-game e, claro, poder reutilizar seu ETB com Kaito, Bane of Nightmares.

Apesar de funcionar em bases de Tempo, o novo card também é extremamente flexível para outros arquétipos. A mistura de “draw X” com Flash e um corpo eficaz pode fazê-lo merecer alguns testes ou até slots decisivos em decks de Azorius Control ou Jeskai Control, que naturalmente estenderão a partida ao ponto de gerar muitos draws e um corpo gigantesco com Wan Shi Tong.

A flexibilidade no valor de mana e a interação com marcadores +1/+1 também significam alguns testes no Simic Counters como mais uma ameaça evasiva no campo de batalha e mais um meio de manter o fluxo de recursos durante jogos mais longos.

Por fim, a habilidade de Shi Tong é um efeito de ETB, permitindo meios de reutilizá-lo com bounces como Sunpearl Kirin e Fear of Isolation, tornando-o digno de testes em variantes de Bounce com azul, incluindo as versões mais Aggro com Cosmogrand Zenith, criaturas baratas e Warden of the Inner Sky.

Pioneer

Wan Shi Tong, Librarian parece ter bem menos espaço no Pioneer do que nos demais formatos. O Metagame dele não possui muitos efeitos de buscar cards em decks para se beneficiar da habilidade estática e quase todo arquétipo azul já possui meios mais eficazes de gerar vantagem em cartas.

Assim como no Standard, versões de Dimir Midrange focadas no subtema de Ninjas podem se beneficiar dele como one-of ou two-of para jogos mais longos, mas esses arquétipos jogam muito mais para o Tempo do que para o late-game, onde os efeitos de “mana sink” fariam mais sentido.

Bounce também é uma opção, especialmente com This Town Ain’t Big Enough, mas a maioria desses arquétipos — que hoje estão em baixa — tende a aproveitar Yorion, Sky Nomad para soterrar o oponente com os ETBs dos seus cards, e Wan Shi Tong não faz nada se reutilizado sem pagar o custo de .

Modern

A partir do Modern, efeitos de buscar cards em decks se tornam comuns, começando pelas Fetch Lands que quase todo arquétipo utiliza e, quando não o faz, terá algum equivalente como Expedition Map.

Em um vácuo, Wan Shi Tong se torna um efeito punitivo para quase todos os arquétipos do Modern e cujo valor de mana se encaixa em muitos decks com azul, mas com algumas concessões pertinentes em relação aos slots onde o card pode se encaixar: ele não é um card melhor do que a maioria que arquétipos como Dimir Frog ou Jeskai/Esper Blink utilizariam e seus requerimentos de mana podem ser um problema contra decks de Blood Moon.

É possível incluí-lo também com a interação entre Phelia, Exuberant Shepherd e White Orchid Phantom para garantir draws extras ou LD permanente, e também é possível incluir algumas opções sub-otimizadas para o Metagame atual como Path to Exile e Ghost Quarter na lista de interações.

Wan Shi Tong pode ser o two-drop ideal para alguns arquétipos como Simic Ritual ou até merecedor de slots para testes mesmo em decks de Blink, onde interage mal com Ephemerate, mas que ainda pode ser protegido pelo card se necessário, mas também não devemos subestimar o quanto é possível jogar em volta desse card se nossos oponentes não estiverem sendo proativos demais, fora o fato de sua utilidade em comparação com outros two-drops do formato ser relativamente fraca conforme o jogo se estende.

O fato de Wan Shi Tong ser um pitch para Force of Will não é irrelevante em um formato como o Legacy. Além disso, mencionamos acima como os oponentes podem jogar em torno do novo card assim como fazem com Wasteland no Legacy — exceto que, neste formato, os dois se complementam.

É comum “guardar” Fetch Lands para estourá-las conforme necessário e evitar que uma Wasteland negue um recurso importante para você — para fins práticos, cada vez que seu oponente guarda uma Wasteland, é uma mana a menos que ele utiliza no próprio turno —, e a nova criatura pode funcionar junto do terreno para forçar oponentes a estourar Fetch Lands, visto que dar alvo nas Duais deles pode deixá-los sem mana se eles se recusarem a procurar outros terrenos e gerar vantagem em cartas para você.

O Timeless vive em um meio termo entre Modern e Legacy com legalidade de coisas que são restritas até no Vintage, e a utilidade de Wan Shi Tong no formato se assemelha bastante ao dele no Legacy porque Strip Mine é um dos terrenos mais jogados e possui o mesmo papel que Wasteland tem no Legacy, exceto que com mais abrangência.

Seu desafio, entretanto, é que o azul não é uma das cores mais quentes do formato hoje sem estar em uma base de combo como Show and Tell, mas isso pode mudar com o reprint de Force of Negation nos Special Guests de Avatar, que oferece finalmente um meio eficaz de interagir com arquétipos de combo e/ou jogadas explosivas enquanto permite ser proativo e ainda ter recursos para lidar com o turno do oponente.

O Flash também importa nessa equação pelo mesmo motivo. Wan Shi Tong possibilita guardar o Mana Drain, ver o que o oponente faz e então conjurá-lo, e mesmo que um 1/1 com Flying e Vigilance não faça muito, o potencial dele de crescer e gerar draws extras com um efeito tão comum no formato pode, em partes, ser comparado com Orcish Bowmasters, exceto pelas restrições de custos e subtipo lendário que não permite empilhar cópias na mesa.

Apesar de estarmos ainda na primeira semana, Avatar já mostrou alguns cards novos com bastante potencial. A maioria deles provavelmente acabará em mesas de Standard e Commander, mas outras podem chegar até o topo da cadeia de power level do jogo — Wan Shi Tong, Librarian é um desses casos por, assim como outros cards, punir uma categoria de efeito natural no curso de partidas dos formatos eternos.