Deck Tech Pioneer: Selesnya Auras

O Pro Tour Phyrexia chegou ao fim, e após dois dias de rodadas de suíço e os jogos do Top 8, Reid Duke consagrou-se como campeão do evento pilotando uma estratégia de combo-control que está destinada a se tornar mais popular dentro das próximas semanas, o Izzet Creativity.

Porém, o grande destaque do torneio foi o finalista, Benton Madsen, que não apenas chegou às finais durante a sua primeira participação em um Pro Tour - do qual ele se classificou através do Magic Arena - como também o fez com um resultado exemplar no draft e sendo o único jogador invicto no primeiro dia do suíço. E sua escolha de deck para as rodadas de Pioneer foge dos principais competidores do formato, encaixando-se quase no padrão de estratégia off-meta: Selesnya Auras.

Antes de falarmos do deck em si, é importante compreendermos as probabilidades e causas dele ter levado Benton tão longe em um evento de alto nível como o Pro Tour.

Afinal, desde o banimento de Lurrus of the Dream-Den, o Auras se tornou uma opção pouco viável para o Pioneer, e apesar de receber alguns suportes fascinantes no decorrer de 2022, como Light-Paws, Emperor's Voice e Generous Visitor, ele não fazia o suficiente para voltar em um Metagame onde era passível demais à disrupção ou lento demais para não ser ignorado por decks mais explosivos.

O que mudou, então?

Novas adições de Phyrexia: All Will be One

O primeiro ponto é que a base de mana aliada foi bem ruim durante os primeiros anos do Pioneer, e ganhou duas grandes adições com as Pain Lands e, principalmente, as Fast Lands em Phyrexia: All Will Be One, o que permitiu ao deck ter jogadas mais rápidas sem precisar de tantas concessões em velocidade ou total de vida.

O segundo elemento que possibilitou ao Auras retomar seu espaço foi o lançamento de Audacity em The Brothers' War, funcionando como um substituto útil e quase semelhante à Rancor - uma staple de arquétipos com essa mesma estratégia nos demais formatos eternos.

Porém, se há um verdadeiro motivo para o retorno do Auras é que agora o Pioneer conta com um meio de proteção e evasão recorrente na forma de uma criatura de custo baixo: Skrelv, Defector Mite faz literalmente tudo o que o deck deseja, e como sua habilidade não oferece proteção, mas sim uma combinação de palavras que funciona como uma pseudo-proteção, mas que não remove suas próprias auras, ele acaba por se tornar o equivalente a Mother of Runes em outros formatos.

Skrelv, sozinho, consegue alavancar não só o Auras, mas uma dúzia de outros arquétipos que, agora, possuem um one-drop com uma proteção recorrente embutida para proteger suas principais ameaças. E dentre os decks dessa categoria - que incluem Heroic, Ensoul, dentre outros - o Auras é o que possui a maior quantia de "poder permanente", fazendo com que cada turno que passe sem que o oponente ganhe o jogo ou resolva os problemas que você coloca na mesa seja mais um onde eles arriscam perder a partida na volta.

Um Metagame Despreparado

Não podemos afirmar que o Auras estava totalmente fora do radar, pois ele já demonstrava alguns resultados ocasionais nas Ligas e na primeira semana de Challenges. Porém, é notável que o Metagame do Pro Tour e as escolhas de Sideboard estavam bem mais refinadas para jogar, em especial, contra partidas de atrito e evitar os Big Mana pudessem passar por cima - uma escolha natural em um formato onde Rakdos Midrange e Mono Green Devotion são os melhores decks no momento - e até mesmo escolhas pontuais para lidar com outras estratégias famosas que requerem hates específicos, como o Abzan Greasefang, foram um pouco negligenciados neste fim de semana.

Então, como esse Metagame poderia se portar contra os jogadores que optassem por jogar 'por baixo' quando esses, em teoria, seriam vulneráveis demais para os principais decks por conta do alto número de remoções presentes no formato? A escolha de Benton para o Pro Tour responde essa pergunta ao demonstrar que resiliência e velocidade compensam quando os demais arquétipos estão preocupados em olhar para as partidas de atrito.

O Selesnya Auras encontrou o timing perfeito entre uma adição poderosa ainda não-reconhecida como uma staple e um Metagame que não se refinou o suficiente para lidar com uma estratégia linear que jogasse por baixo e com uma cadência crescente de clock a cada turno.

Como o próprio nome já indica, o Selesnya Auras busca conjurar criaturas e protegê-las enquanto as encanta com Auras que as tornam grandes ameaças na mesa. Em outros formatos, esse arquétipo conta com uma boa variedade de criaturas que possuem alguma forma de proteção embutida, como Hexproof.

Porém, no Pioneer, apenas Gladecover Scout se protege por conta própria, a tarefa de proteger as demais criaturas exigia mais slots do que o desejado, e normalmente, um splash para o preto ao invés do verde.

Isso mudou com Skrelv, Defector Mite - o inseto Phyrexiano deu ao Auras uma versão aprimorada de Giver of Runes que não só garantia proteção embutida às criaturas enquanto permanecer em jogo, como, por não dar propriamente proteção contra a cor, dava algumas vantagens se comparado a efeitos similares.

Agora, sem a necessidade do acesso ao preto para Kaya's Ghostform e com acesso à Gladecover Scout e Audacity no verde, o Selesnya Auras se torna a melhor versão disponível de um arquétipo existente no Pioneer desde o nascimento do formato.

Maindeck

Gladecover Scout é um dos principais one-drops históricos do Auras e, nessa lista, é a sua principal jogada de primeiro turno. Uma cópia dele resolvida significa poder acumular todas as suas Auras nela, desde que você garanta meios de se proteger de efeitos de sacrifício, como os de Liliana of the Veil.

Como já mencionado, Skrelv, Defector Mite é o motor que permitiu a ascensão do Auras e sua outra jogada ideal de primeiro turno. Nesse caso, não porque você quer encantá-lo com suas Auras e atacar, mas porque ele garante que seus próximos drops ficarão vivos, e eles são importantíssimos para a execução do seu plano de jogo.

Generous Visitor é uma ameaça que, com poucas Auras, torna-se grande demais muito rápido. Infelizmente, ele é um tanto medíocre por conta própria e, portanto, não merece tantos slots de Maindeck a menos que você precise jogar em um Metagame mais rápido e menos interativo.

Seus two-drops são os motores que possibilitam ao Auras não perder o fôlego: Sram, Senior Edificer é uma staple do deck desde que as principais variantes ainda eram Orzhov ou Mono White, e transforma toda Aura que você conjura em uma cantrip, possibilitando turnos muito longos sem uma troca negativa de recursos da sua mão. Sram tende a ser o principal alvo digno da proteção de Skrelv, Defector Mite.

Light-Paws, Emperor's Voice deu novos ares à lista desde o lançamento de Kamigawa: Neon Dynasty, pois permitiu a criação de um pequeno toolbox com Auras pontuais para situações específicas, como Kaya's Ghostform para proteção, Hammerhand para um impacto imediato na mesa e Warbriar Blessing para lidar com criaturas problemáticas.

As principais Auras da lista são Ethereal Armor e All That Glitters, pois serão elas que deixarão suas criaturas tão grandes ao ponto de que poderão ganhar a partida em dois ou três turnos.

Além delas, contamos também com mágicas que garantem uma sopa de keywords: Audacity é o Rancor que temos no Pioneer e exerce sua função maravilhosamente bem, Sentinel's Eyes torna do combate menos punitivo e pode ser reutilizado do cemitério, Cartouche of Solidarity garante mais um corpo para atacar e bloquear, e Gryff's Boon garante Flying, quase sempre necessário para finalizar o jogo.

Também temos uma variedade de one-ofs para serem buscados com Light-Paws, com Hammerhand para um "combo-kill" inesperado, Kaya's Ghostform para proteger Light-Paws, Alpha Authority como uma proteção à criatura encantada, Rune of Sustenance pelo Lifelink e Warbriar Blessing para lidar com outras criaturas.

A base de mana também está dentro dos padrões para decks agressivos de duas cores no Pioneer hoje, e a inclusão de Mana Confluence não só ajuda a aumentar a consistência como também permite conjurar algumas das Auras que estão fora das cores da lista caso seu controlador compre elas.

Sideboard

Como em toda lista em que está presente, Jegantha, the Wellspring não interage diretamente de maneiras absurdas com a estratégia do Auras, mas uma criatura a mais e um mana sink poderoso de late-game sem nenhuma concessão deckbuilding o torna uma opção decente como um Companion.

Hushbringer é excelente contra Enigmatic Fires e também funciona nas mirrors de Aggro e contra Humans ao evitar o trigger de Thalia's Lieutenant e ainda garantir um corpo com Flying e Lifelink paa encantar.

Adanto Vanguard é uma boa opção contra Azorius Control e decks voltados demais para remoções pontuais. Sobreviver à Supreme Verdict o torna essencial, dado que sweepers são a maneira mais eficiente de lidar com a proteção embutida de Gladecover Scout.

Extraction Specialist garante mais atrito ao Auras, recorrendo criaturas importantes como Skrelv, Defector Mite, Light-Paws, Emperor's Voice e Sram, Senior Edificer, e um corpo 3/2 com Lifelink realiza algumas trocas decentes e/ou se torna um clock muito fácil com um ou dois encantamentos.

Rest in Peace é a resposta padrão para lidar com arquétipos voltados ao cemitério, como Izzet Phoenix ou Greasefang, e pode garantir alguns turnos extras ao seu controlador pelo tempo que seu oponente gasta buscando uma resposta antes de continuar com seu plano de jogo.

Portable Hole é um método barato e eficiente de lidar com criaturas pequenas e limpar o caminho de possíveis bloqueadores, além de também funcionar contra ocasinais peças de hate.

Boseiju, Who Endures possui uma variedade de bons alvos no Pioneer hoje: Parhelion II, Enigmatic Incarnation, Fable of the Mirror-Breaker, Thespian's Stage e manlands são apenas algumas das diversas permanentes da qual o terreno pode ajudar a resolver.

E para melhorar a partida contra Aggro e Midrange, a lista também conta com cópias adiconais de Warbriar Blessing e Rune of Sustenance.

Isso é tudo por hoje.

O Selesnya Auras será uma estratégia que você pode esperar ver em Ligas e Challenges nas próximas semanas até que o Metagame se adapte novamente, dado que ele foi apenas uma das diversas mudanças que o Pro Tour Phyrexia trouxe para o Pioneer.

Obrigado pela leitura!