Spoiler Destaque: United Battlefront no Standard, Pioneer e Modern

Quando lançado em Dragons of Tarkir, Collected Company mudou permanentemente a maneira como arquétipos de criaturas eram construídos no Standard. Durante toda a sua longevidade no formato, o card foi o pilar de alguns dos arquétipos mais importantes do Metagame ao ponto de, posteriormente, a equipe de design admitir que deveria ter banido Company, mas não o fez.

Fora do cenário rotativo, foi a vez do card ganhar seu lugar no Modern, onde protagonizou de arquétipos em torno de tipos como Espiritos, ou listas de combo que precisavam apenas de algumas criaturas de custo baixo para performar um looping - primeiro, com Vizier of Remedies e Devoted Druid, depois com Heliod, Sun-Crowned. Hoje, o principal lar para Collected Company está no Pioneer, onde é a peça central de um arquétipo baseado em efeitos de ETB e criaturas baratas, além de ser a cola que une criaturas do tipo Anjo.

Após quase uma década, uma nova versão de Collected Company retorna junto do regresso da lore de Magic ao plano que originou o card em Tarkir: Dragonstorm - United Battlefront parece uma versão consertada do card que dominou o Standard durante anos, sob uma nova ótica: ao invés de se importar com criaturas, ele coloca outras categorias de permanente no campo de batalha sem pagar custos, amplificando seu potencial para arquétipos muito distintos dos que o card original protagonizou, mas com concessões de deckbuilding que dificultam a construção de listas eficientes.

United Battlefront possui o mesmo custo de Collected Company, mas em outra cor e com a “compensação” de retirar a velocidade em instantânea que tornou o card original tão forte pela possibilidade de cavar mais fundo, além da óbvia mudança de restrição para permanentes de não-criatura, que requerem um pouco mais de deckbuilding para funcionar.

Em um vácuo, a nova mágica é suficientemente forte para provocar algumas mudanças em arquétipos específicos, mas existem algumas condições que devem ser consideradas. Por exemplo, um deck de Collected Company requer aproximadamente 30 ou mais criaturas para extrair o máximo de valor dele. Afinal, o pior cenário possível com ela é pagar quatro manas para não encontrar nada ou apenas uma criatura, deixando de burlar os custos de mana.

O mesmo ocorre com United Battlefront: o primeiro passo para construir um deck em volta dela é entender a alta quantidade de permanentes não-terrenos de que você precisa para extrair o máximo dela. Sejam artefatos, encantamentos, Planeswalkers ou Batalhas, é necessário incluir o máximo possível delas em seu deck e, ainda assim, manter um plano de jogo consistente com o qual o novo card serve como acelerador.

Para incluir mais dessas permanentes, é necessário reduzir também a quantidade de Instantâneas e Feitiços na lista. Com elas sendo a “cola” e a interação de muitas listas de Midrange e Control, o espaço para United Battlefront se dilui quando pensamos em arquétipos tradicionais como Azorius Control, que mesmo nos formatos onde tem acesso a Teferi, Time Raveler e Narset, Parter of Veils, possui uma quantidade alta de cards de não-permanente que dificultaria fazer a mágica ser um hit efetivo e constante.

Por outro lado, permanentes têm importado cada vez mais em Magic. Com o design atual do jogo onde tudo precisa vir com um benefício agregado, é natural que efeitos de ETB se tornem a principal forma de extrair valor dos seus cards, e se bounces como This Town Ain’t Big Enough ou Fear of Isolation se tornaram mais fortes graças a essa mudança, United Battlefront também ganha mais espaço no cenário competitivo com ela.

As primeiras aparições de United Battlefront no Standard podem começar em arquétipos já conhecidos: Bounce e Caretaker, mas em ambos os casos, ele tem desafios.

Com o novo card, é possível cavar fundo na lista em busca da resposta certa ou de Stormchaser’s Talent para ter mais ameaças na mesa. No entanto, ele compete com duas staples neste slot - Kaito, Bane of Nightmares e Stock Up - e em ambos os casos, a versão atual precisaria de mudanças sustanciais dado que incluir ele significaria reduzir a quantidade de criaturas no deck, o que é contraprodutivo com o plano de jogo mais proativo das lista de Bounce.

A ideia de conjurar United Battlefront e puxar Caretaker’s Talent e algum produtor de fichas é o plano ideal, mas o quão bom é ele em comparação a jogar Beza, the Bounding Spring para estabilizar uma partida, seguida de um Sunfall no turno seguinte para controlar a mesa?

Incluir a nova mágica significa, abdicar da atual configuração em troca de cards que, no geral, podem fazer muito pouco em comparação com as atuais staples das listas de Caretaker’s Talent, e a troca de pagar quatro manas para colocar duas permanentes em jogo pode não compensar quando Beza oferece mais do que isso.

O melhor lar para este card hoje disponível em diversos formatos pode ser ao lado de Simulacrum Synthesizer. Há diversos exemplos de permanentes nessa categoria que funcionam com ETBs eficientes, como Glass Casket, Braided Net e Assimilation Aegis e a possibilidade de ter artefatos de três manas para desencadear o Synthesizer enquanto são encontrados com United Battlefront.

Seu maior desafio nessa versão, entretanto, é que a maioria das listas de Synthesizer hoje giram em torno de Repurposing Bay para buscar permanentes com valor de mana mais alto, e a quantidade de artefatos com exato custo três para fazer o “combo” entre Simulacrum Synthesizer e United Battlefront é muito voltado para interação de mesa, mas talvez uma variante com Cryptic Coat e até Urabrask’s Forge somado com outros cards de ETB eficientes e/ou meios de garantir a pressão, como Legion Extruder, seja o caminho certo.

Não diferente do Standard, os melhores lugares para United Battlefront no Pioneer devem girar em torno de arquétipos que aproveitem ETBs eficientes de encantamentos, ou que utilizem Simulacrum Synthesizer e outros artefatos baratos.

Decks de artefatos ganham ferramentas como Portable Hole e até Ensoul Artifact que podem ser encontrados com a nova mágica, além dos já mencionados Cryptic Coat e Urabrask’s Forge como condições de vitória. É possível também utilizar essa base de artefatos com outros cards que se importem com esse tipo de permanente, como Mendicant Core, Guidelight.

As listas de Bounce do Pioneer costumam jogar com 80 cards e Yorion, Sky Nomad, e enquanto a maioria delas está nas cores , a adição de ocorre em algumas versões e incluir United Battlefront nelas pode ser uma alternativa a ter outras mágicas para a mesma função. Afinal, trazer uma Narset, Parter of Veils acompanhada de qualquer outro encantamento ou Planeswalker já gera muito valor para um único card e quatro manas.

Outro detalhe importante é que United Battlefront pode buscar ambos Nine Lives e Solemnity, travando a possibilidade do oponente ganhar o jogo no combate enquanto ambos os encantamentos permanecerem na mesa. Somado com outros artefatos e encantamentos que controlam o campo de batalha, como Temporary Lockdown, é possível estabelecer uma nova variante de Lock-Control em torno desse combo, basta saber como protegê-lo de interações e/ou como ganhar o jogo antes do oponente encontrar respostas.

para o Modern é um custo consideravelmente alto e uma parcela dos arquétipos que gostariam de United Battlefront podem o considerar lento demais, mas a quantidade de permanentes que ele busca no formato deve ser considerada.

Em quase todos os cards citados acima, o novo card só funciona com uma parcela específica da lista e não existem concessões de deckbuilding possíveis para melhorar sua taxa de sucesso. Logo, apesar da ampla quantidade de permanentes que United Battlefront pode encontrar, ele deve ficar fora do topo da cadeia competitiva.

Ele pode merecer testes em dois arquétipos no formato hoje: Lantern Control consegue gerar mana extra com Mox Opal (considerando que este não seja banido em 31 de março) para pagar o custo de mana mais elevado do card e encontrar duas peças-chave para manter o “lock” no oponente, mas ele compete em espaço com Whir of Invention, que apesar de tecnicamente custar mais, tem muita flexibilidade entre buscar o card exato e poder ser pago pelo custo de Improvise.

O outro lar, talvez provável, é o Enchantress. O arquétipo tem ampla quantidade de fontes de vantagem em cartas, mas todos eles funcionam apenas se seu controlador conjurar encantamentos, enquanto não permite burlar custos de mana e cavar mais fundo em busca dos cards certos. Com Utopia Sprawl e Sanctum Weaver para acelerar a mana, pagar os custos de United Battlefront é relativamente fácil, e a possibilidade de puxar dois entre os sete encantamentos mais relevantes tornam este card uma possibilidade para o arquétipo.

United Battlefront é comparável com Collected Company pelo custo e efeito, mas as restrições de deckbuilding para jogar com ele são significativamente mais altas e requer muita construção em volta para valer os slots de maindeck.

No atual Metagame do Standard, Pioneer e Modern, o novo card não parece fazer tanto ao ponto de mudar bastante o cenário competitivo, mas ainda há muitos cards a serem revelados de Tarkir: Dragonstorm, e é possível que novos artefatos, encantamentos, ou até Planeswalker baratos o tornem mais relevante, seja com o lançamento da expansão, ou conforme sets futuros insiram mais permanentes baratas que interagem positivamente com ele.

Obrigado pela leitura!