Pioneer: Construindo decks com Smuggler's Copter

É oficial! Um dos artefatos mais polêmicos da história recente de Magic, Smuggler's Copter, foi desbanido do Pioneer após quatro anos. Conhecido pelo sua predominância no Standard, o veículo de Kaladesh volta às mesas competitivas para provar se o power creep será capaz de colocá-lo em cheque.

Desde o anúncio, jogadores vem testado o Cóptero em quase toda lista viável nas ligas de Pioneer em antecipação do Regional Championship de Atlanta. E neste artigo, vamos explorar algumas lições dos períodos passados em que o artefato esteve presente no Magic competitivo para definirmos: Afinal, qual será o melhor deck de Smuggler's Copter?

Smuggler's Copter não é um card novo. Lançado no último trimestre de 2016 em Kaladesh, o artefato logo se tornou uma staple de múltiplos arquétipos no Standard onde, inclusive, foi comparada com Umezawa's Jitte em termos de eficiência e presença no Metagame - eventualmente, o Cóptero foi banido do formato junto de Reflector Mage e Emrakul, the Promised End.

Algumas das principais listas em que o veículo jogava eram: Azorius Flash, Mardu Vehicles, Boros Aggro, Golgari Delirium e Rakdos Madness.

Naquela época, Smuggler's Copter era um pilar do Metagame. Dos Aggros aos Midranges e Tempo, ele só necessitava que a lista utilizasse uma quantia decente de criaturas para agregar na filtragem de cards mortos na mão, enquanto interagia de forma direta ou indireta com as principais temáticas de cada arquétipo.

No Pioneer, Smuggler's Copter foi banido em dezembro de 2019 devido à sua predominância em diversos arquétipos mais agressivos, em um ambiente onde outros cards considerados grandes erros de design, como Oko, Thief of Crowns e Once Upon a Time, ainda eram válidos no formato.

O card se destacava principalmente no Mono Black Aggro, pela capacidade do deck de tirar proveito do descarte dele para gerar valor com Bloodsoaked Champion e Dread Wanderer, mas também marcou presença em diversas estratégias agressivas da época.

Em um comparativo direto entre as listas do Standard e as do Pioneer de 2019, podemos constatar alguns padrões na construção das listas e na metodologia delas de utilizar Smuggler's Copter ao seu favor. Por exemplo, a maioria dessas estratégias possuem uma proposta proativa, mas não abdicam de interação. A maioria recorre à one-drops para tirar proveito dele no primeiro turno seguido de um cóptero no segundo, e a maioria deles são Aggro ou, pelo menos, arquétipos baseados em criaturas.

No entanto, o Pioneer de 2023 é um formato muito diferente e com um nível de poder mais elevado e robusto, apesar da inexistência de alguns dos cards mais quebrados da história do jogo - logo, como capitalizamos em cima do Cóptero hoje?

Nos últimos dois dias, as Ligas de Pioneer foram inundadas de Smuggler's Copter utilizadas por toda categoria de deck com um número razoável de criaturas. Do Rakdos Midrange ao Boros Convoke e Greasefang, os jogadores estão testando o veículo em todo lugar.

Só que a maioria das listas não parece considerar pontos essenciais quanto a capitalizar o card em suas listas, vendo-o apenas como uma peça de grande valor para incluir no deck. Vamos ao primeiro ponto:

Filtragem de Mão não é Card Advantage

Smuggler's Copter não se destaca como um mecanismo de card advantage, mas sim pela sua capacidade de reciclar a mão de seu controlador, removendo peças inúteis em troca de cards mais eficientes.

Logo, é difícil afirmar que ele é uma substituição direta de Reckoner Bankbuster, pois, enquanto ambos são veículos de duas manas, o card de Neon Dynasty funciona melhor no quesito de Card Advantage, onde seu controlador pode utilizar a mana desvirada do turno para comprar um card.

Enquanto Smuggler's Copter é melhor em um vácuo, Reckoner Bankbuster funciona melhor em jogos onde você precisa acumular recursos e/ou pretende ir para uma partida de atrito, onde não perder land drops é essencial e cada peça de interação e ameaça conta.

Otimizando o uso do Veículo

Há três casos distintos para a otimização de Smuggler's Copter no seu deck. O primeiro caso é o do Mono Black Aggro, onde utilizamos outros cards que tornam do looting do veículo uma maneira de gerar valor enquanto forçava o oponente a respeitar seu clock.

O outro caso é o do Simic Aggro, do qual recorria à mana dorks menos eficientes para acelerar cards como Oko, Thief of Crowns e Steel Leaf Champion. Nesse caso, Smuggler's Copter tinha a função de dar utilidade adicional para os dorks ao torná-los os pilotos ideais do veículo.

Por fim, o Azorius Flash utilizava Smuggler's Copter como um meio de filtrar as suas compras e ter uma ameaça voadora que desviava de sweepers. É importante ressaltar que Teferi, Time Raveler estava presente no formato na época e impossibilitava remoções em Instant-Speed, o que dava um passe livre para uma criatura tripular o veículo e atacar sem tomar uma remoção em resposta.

Nos três casos, há elementos na deckbuilding dos arquétipos que não só justificam como valorizam a inclusão do Cóptero nas suas listas. Não adianta apenas tê-lo em seu deck e pensar que ele fará o trabalho sozinho, pelo contrário, há diversas situações onde ele pode atrapalhar o progresso do seu jogo porque a sua lista não foi otimizada para extrair valor do card.

Seja com recursão de criaturas (mas, por favor, não o coloque no Izzet Phoenix), ou interação com as habilidades do veículo, ou por tornar seus topdecks ruins em ameaças, sua lista precisa extrair algum valor com Smuggler's Copter para justificar seu uso.

Um caso curioso nesse exemplo é Greasefang, Okiba Boss. Essa criatura protagoniza um dos principais decks de combo do Pioneer hoje, onde visamos usá-lo para reanimar Parhelion II e atacar instantaneamente com o veículo.

Na teoria, as variantes de Greasefang seriam um dos mais beneficiados de Smuggler's Copter porque ele oferece descarte recorrente e mais um veículo para reanimar. Na prática, há diversos jogadores apostando em cards piores na tentativa de tornar de Smuggler's Copter uma adição viável.

Enquanto a versão Mardu foi a primeira variante de Greasefang a aparecer no formato, ela se tornou previsível e menos popular do que a atual variante de Abzan, onde o arquétipo se tornou um Midrange, com Esika's Chariot, Liliana of the Veil e Skysovereign, Consul Flagship, somado aos efeitos de card selection eficientes que interagem direto com seu plano de jogo, como Grisly Salvage, Vessel of Nascency e Traverse the Ulvenwald.

Quando você troca esses efeitos de filtragem e seleção por peças menos eficientes para o combo, como Stitcher's Supplier e Voldaren Epicure, só para encaixar Smuggler's Copter e tirar proveito dele, somado ao fato de que Greasefang, Okiba Boss precisa de Parhelion II no cemitério na fase de combate, você está claramente jogando com uma versão pior do deck só para jogar com o card recém-desbanido.

Outro exemplo de estratégia que poderia incluir Smuggler's Copter, mas não precisa, é o Boros Convoke.

Apesar do card interagir bem com uma dúzia de peças, as listas de Convoke são muito sinérgicas e se beneficiam de turnos explosivos para vencerem a partida. A inclusão do Cóptero serviria para dar uma filtragem de topo mais eficiente, mas reduziria bastante a velocidade com qual o Convoke pressiona seu oponente - elemento-chave capaz de definir a vitória ou derrota na maioria das partidas com esse arquétipo.

Considerados os pontos acima, podemos afirmar que os seguintes elementos e critérios devem ser considerados na hora de incluir Smuggler's Copter na sua lista:

Seja proativo

Parece óbvio, mas ser proativo é um critério básico para jogar com Smuggler's Copter. Não adianta iniciar o jogo com Thoughtseize, conjurar o artefato no segundo turno e passar o terceiro com a mana desvirada para uma remoção - você se daria melhor jogando com Reckoner Bankbuster nesse caso.

Smuggler's Copter é um grande facilitador de beatdown. Seus dorks batem mais forte, qualquer criatura sua pode passar por cima de bloqueadores, e todo ataque garante que uma carta ruim saia da sua mão em troca de outra - turnos que começam com uma criatura seguida do artefato, ou do artefato no segundo turno seguida de uma ameaça no terceiro, são capazes de carregar partidas por conta própria.

Dê um propósito para o card

Por qual motivo você está jogando com Smuggler's Copter? Que benefício o card traz para a sua lista? Você usa Llanowar Elves e precisa que ele seja mais útil conforme a partida progride? Busca tirar proveito do trigger dele para colocar determinados cards em seu cemitério ou desencadear habilidades como a de Inti, Seneschal of the Sun? Ou você consegue o proteger e garantir que ele ataque a cada turno até vencer a partida?

Independente da lista, ela precisa que Smuggler's Copter faça sentido nas suas mecânicas e interaja com o restante do deck. Até listas de Mono Red Aggro, quando utilizavam dele em 2019, aproveitavam para desencadear o Prowess de Monastery Swiftspear e Soul-Scar Mage.

Abaixo seguem algumas listas das quais pretendo testar nos próximos dias com Smuggler's Copter. A maioria delas são versões adaptadas de arquétipos já estabelecidos no formato.

Gruul Vehicles

Com oito mana dorks e uma base de criaturas eficientes, mas onde a maioria carece de evasão, além de não possuir meios de filtrar sua mão, o Gruul Vehicles parece um dos lares ideais para Smuggler's Copter, visto que o card agrega muito valor em tudo o que o arquétipo precisa.

Boros Inti Prowess

Inti, Seneschal of the Sun possui uma interação excelente com Smuggler's Copter, onde ele transforma o descarte do veículo em um impulse draw enquanto aumenta seu poder e resistência. Juntos, eles garantem três cards extras para o jogador a cada turno.

A base Prowess, com Soul-Scar Mage e Monastery Swiftspear é um lar conhecido do artefato no passado, e hoje interagem com Pia Nalaar, Consul of Revival para estabelecer um arquétipo próprio. Essa versão faz algumas concessões para encaixar o combo acima, como aumentar a densidade de criaturas e a remoção de alguns cards que sequenciam mal com o Cóptero.

Rakdos Sacrifice

Cauldron Familiar é um piloto excelente para Smuggler's Copter, e o artefato, além de ser um alvo válido para Deadly Dispute se necessário, também ajuda com os problemas de topdeck que o arquétipo possui. O veículo também ajuda com um dos problemas inerentes do Rakdos Sacrifice: A falta de um clock rápido, capaz de carregar a partida sozinha.

Rakdos Sacrifice é, também, uma das melhores estratégias contra outros decks de Smuggler's Copter no formato.

Humans

Essa é uma das listas em que estou mais cético de jogar com o veículo pela má interação dele com Thalia, Guardian of Thraben, mas ele possui tantos one-drops e sofre tanto contra sweepers e topdecks ruins que Smuggler's Copter parece ajudar mais do que atrapalha, se incluso nos slots mais flexíveis da lista.

Outro destaque para o Humans foi a inclusão de Get Lost, capaz de lidar com diversas permanentes problemáticas, incluso Temporary Lockdown, cuja popularidade pode aumentar por conta do desbanimento.

Azorius Flash

Por fim, a inserção do Cóptero no Pioneer pode levar o Azorius Flash, estratégia da qual tenho me dedicado nos últimos meses, de volta aos padrões de Tempo ao invés de focar no plano de Midrange. Saem os elementos inerentes do Azorius Control, como Shark Typhoon e Teferi, Hero of Dominaria para entrarem cards mais baratos, como Spyglass Siren e Tishana's Tidebinder.

Particularmente, sinto que essa lista requer mais ajustes e sofre com o problema de usar cards ruins (Spyglass Siren e Thraben Inspector) para melhorar cards que já são bons (Smuggler's Copter), então alguns ajustes serão necessários antes de chegar em uma versão definitiva.

Decklists do Pioneer Preliminary

Atualização. Na última terça-feira (5), a Dawnbreak Games liberou os resultados dos primeiros eventos de Pioneer após o desbanimento. 56 cópias de Smuggler's Copter foram utilizadas entre 15 decks. Abaixo, estão algumas das principais listas que utilizaram o card.

Isso é tudo por hoje.

Smuggler's Copter passará pelo teste de fogo nos próximos fins de semana, com os seus resultados surgindo nos Challenges e com o Regional Championship de Atlanta se aproximando. O tempo dirá se o veículo chegou ao nível de aceitável para os padrões de poder do Pioneer, ou se ele tornará de alguma estratégia predominante demais no Metagame

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