Pauper: Retrospectiva e Metagame do Formato em 2024

Tier 1

Grixis Affinity

Grixis Affinity assume um posto no Pauper hoje que, por anos, pertenceu ao Faeries - o de melhor deck do formato enquanto este estiver equilibrado. É uma posição sensível porque qualquer suporte para ele pode quebrá-lo ao ponto dele ter sido o maior motivador de banimentos recentes no formato.

A sua mistura de card advantage, trapaceio em custos de mana com a habilidade de Afinidade e a quantidade de recursos e remoções eficientes o tornam uma das opções do Metagame atual e deve assim permanecer até que outro deck tome sua coroa - seja por ser completamente quebrado, ou apenas mais eficiente nas suas funções.

Broodscale Combo

Antes um all-in nas cores , o Broodscale Combo tem evoluído e está mais próximo de um Midrange com botão de vitória gratuita hoje do que de um combo completamente focado, mas sua base permanece a mesma, tendo fontes poderosas de card advantage como Deadly Dispute acoplado com proteções eficientes como Tamiyo’s Safekeeping.

Sua estratégia envolve a interação entre Basking Broodscale e Sadistic Glee, onde ao encantar Broodscale, Glee lhe dará um marcador +1/+1 sempre que uma criatura morrer. Basta sacrificar uma criatura qualquer para colocar esse marcador e desencadear a habilidade da criatura, colocando uma ficha de Eldrazi que pode ser sacrificado para gerar mana, levando a um looping de mana infinita e poder infinito - esses podem ser usados posteriormente com Makeshift Munitions para dano infinito ou com Writhing Chrysalis para mais criaturas com poder infinito.

Este é, provavelmente, o arquétipo mais preocupante do Pauper hoje. Seus resultados atuais não o colocam em um espaço opressivo no Metagame, mas estratégias assim tendem a evoluir e, conforme novas ferramentas saem, é possível existir um momento onde ele responde bem demais e/ou fecha o combo com consistência demais para ter janela de respostas - caso isso aconteça, um banimento em Sadistic Glee é muito provável.

Kuldotha Red

Kuldotha Red hoje exerce a função de policiar o Metagame - ele mantém estratégias muito mirabolantes em cheque e demanda que todo arquétipo tenha meios de interagir no começo da partida para não ser atropelado. Sua outra função no Pauper hoje é a de punir estratégias inconsistentes e/ou não permitir que mãos muito lentas tenham alguma vantagem.

O Kuldotha Red evita que o Tron ou qualquer proposta de Lock tenha espaço demais enquanto pode ser respondido com facilidade por alguns arquétipos quando predomina demais no Metagame.

Gruul Ramp

Retornando graças a Modern Horizons 3, o Gruul Ramp é o principal go big do Pauper hoje e compete com o Grixis Affinity na proposta de ser explosivo enquanto se abarrota de fontes de card advantage. Aqui, a ideia é menos sobre ter cards na mão e mais sobre criar uma posição de mesa imbatível com criaturas grandes que trazem outras criaturas ou mágicas consigo usando a habilidade de Cascade.

Outra vantagem do Gruul Ramp é sua versatilidade de respostas. No mesmo deck, temos Deglamer e Cast into the Fire, Pyroblast e Breath Weapon, garantindo-lhe um jogo relativamente justo contra diferentes partidas do Metagame.

Tier 1.5

Madness Burn

Madness Burn ganhou Sneaky Snacker como uma ameaça complementar a Kitchen Imp, que invalida a maioria das remoções do oponente enquanto força a decisão difícil de manter elas ou dedicar mais slots a cards para lidar com suas mágicas nos jogos 2 e 3. A inclusão de Demand Answers e Highway Robbery aumentou bastante sua consistência e o colocou em um espaço privilegiado no Metagame atual.

Mono Blue Delver

Com a ascensão do Gruul Ramp, do Madness Burn e suas boas respostas contra Affinity e Broodscale Combo, o Mono Blue Delver se tornou uma das melhores opções para o Metagame do Pauper com um plano rápido, consistente e segura o jogo por turnos suficientes até suas criaturas fecharem a partida.

Mono White Aggro

Com a adição de Novice Inspector para maior consistência e fontes de card advantage e também de Thraben Charm como uma resposta eficiente para várias partidas no Maindeck, o Mono White Aggro se apresenta como outro dos melhores Meta Calls do formato hoje tanto no seu maindeck quanto nos cards de Sideboard que incluem staples atemporais como Dust to Dust e Standard Bearer.

Dimir Control / Dimir Faeries / Dimir Terror

Com diferentes variantes entre listas mais voltadas para Faeries, Tolarian Terror ou mecanismos individuais de valor, os decks reativos nas cores de Dimir estão bem posicionados no Metagame hoje e permaneceram assim durante quase o ano inteiro, com suas respectivas adaptações para o formato vigente.

Snuff Out ainda é uma das melhores remoções do formato e Counterspell é outra staple atemporal do Pauper. Os fãs de Blue-Based, em geral, acabam apostando em uma dessas variantes e a quantidade de card advantage gerado permite boa flexibilidade de slots e um uso ostensivo de one-ofs para partidas específicas.

Tier 2

Bogles

Malevolent Rumble fez um bom trabalho em colocar o Bogles de volta ao radar com um card que oferece tanto um encantamento e/ou criatura quanto uma ficha para encantar e/ou sacrificar para Chainer’s Edict ou Tithing Blade. Outro motivo para sua ascensão nos últimos meses foi como o Broodscale Combo nasceu inicialmente como um deck não-interativo, onde o Bogles podia apenas ser mais rápido para vencer a partida.

Elves

Elves é outra das estratégias sazonais do Pauper: sua presença no formato é intrinsecamente ligada ao quão interativo o ambiente é e a quantidade de sweepers presentes nos Sideboards, especialmente os de dois de dano como Breath Weapon ou Drown in Sorrow.

Este é um arquétipo que esteve ausente no formato durante meses em 2024, mas teve uma ascensão recente para se apresar das versões mais all-in do Broodscale Combo, do Bogles e de outros decks mais focados em seu próprio plano de jogo.

Reanimator

O Reanimator também depende do quanto o Metagame está preparado para lidar com ele: quanto mais hate de cemitério, mais difícil fica exercer seu plano de jogo e ele não tem outra estratégia além dessa para vencer. Ele é outro deck que ganhou espaço no Pauper recentemente por conta da natureza menos interativa nos jogos provocada pelo Broodscale Combo.

Cycling Storm

Cycling Storm segue basicamente os mesmos padrões do Reanimator e tende a perder para os mesmos hates e com a mesma dificuldade de interação. Ele também se apresa de Metagames não interativos, mas seu plano de jogo é tão diferente e difícil de lidar por meios tradicionais que ele pode arrancar vitórias torneios pelo mero fato do oponente não saber como ou quando responder suas jogadas.

Golgari/Jund Gardens

Golgari Gardens perdeu muito do seu espaço no Metagame com a ascensão do Broodscale Combo e do Gruul Ramp como um potencial competidor que tenta fazer o mesmo que ele, só que melhor e com mais impacto na mesa. Ainda assim, tanto a versão quanto a variante de Jund promovida pelo jogador Pavelval ainda apresentam bons resultados e têm boa presença nos Challenges do formato.

Caw-Gates

Caw Gates fica bem posicionado quando o formato fica mais agressivo e Sacred Cat pode ter o máximo do seu valor extraído com Basilisk Gate. Sua combinação com um Sideboard altamente flexível graças aos portões de Commander Legends o tornam uma opção quase atemporal no Metagame do formato, mas o ambiente do Pauper hoje é hostil para decks Control.

Jeskai Ephemerate

O Jeskai Ephemerate aproveita a interação de Cleansing Wildfire com as Duais Artefato para acelerar a mana e iniciar o controle da partida por meio dos loopings entre Ephemerate e Archaeomancer, mas tem problemas em estabelecer esse setup em tempo o suficiente enquanto seu oponente tenta fechar o combo, parte para uma corrida com Goblins de custo baixo, ou extrai tanto valor quanto ele com as suas interações com artefatos.

Familiars

O Familiars começou o ano bem no Pauper pela sua versatilidade em lidar com Affinity e Kuldotha Red quando esses eram os melhores decks do formato, mas declinou após o banimento de All That Glitters e o Metagame atual não é muito favorável para ele enquanto o Broodscale Combo existir. Além disso, esse é um dos arquétipos mais difíceis de pilotar no Pauper hoje, especialmente no Magic Online.

Tier 3

Walls

Walls Combo se beneficia de Metagames não-interativos e de formatos onde as principais remoções são baseadas em dano, estando bem-posicionado quando não há slots de Sideboard dedicados contra ele. Ele pode sofrer com alguns problemas de consistência contra remoções vermelhas quando o oponente sabe o que remover e quando remover, e conforme o número de Snuff Out e Cast Down cresce, menor é o seu espaço no cenário competitivo.

Orzhov Blade

Orzhov Blade foi a substituição de Experimental Synthesizer por Refurbished Familiar nas listas de Glint Hawk e Kor Skyfisher. Enquanto essa ainda é uma proposta válida no formato, ele tem sérios problemas em acompanhar as fontes de card advantage do Pauper em 2024 e requer um pouco mais de suporte para encontrar espaço no Metagame hoje.

Boros Synthesizer

O Boros Synthesizer foi o melhor deck do Pauper durante um mês antes de All That Glitters ser banido. Desde então, ele teve problemas em voltar ao formato porque as interações de Glint Hawk são lentas para os padrões do Metagame hoje, e não tem produzido tantos resultados desde o lançamento de Modern Horizons 3.

Izzet Control

Izzet Control surgiu recentemente no Pauper como uma resposta ao atual Metagame, fez alguns resultados em Challenges, mas logo desapareceu. Seu espaço hoje é incerto e compete com as variantes de Dimir, colocando-o em uma posição sensível no formato.

Kiln Fiend

Kiln Fiend é um arquétipo peculiar. Ele aparece em variantes distintas com todo tipo de splash ou nas versões Mono Red, faz um resultado, e desaparece. Ele é a escolha certa para Metagames muito despreparados e perde tração se algo não for como planejado, quando não consegue pressionar o suficiente ou quando enfrenta listas com muitas remoções baratas. Hoje, lhe falta consistência. Amanhã, pode ser que uma peça ou duas o faça quebrar o Pauper.

O futuro do Pauper ou de Magic sempre é incerto. Power creep é uma realidade, Metagames evoluem, listas ficam fortes demais ou desaparecem, não faltam variáveis que podem mudar completamente um formato. Hoje, no entanto, alguns pontos são muito claros e podemos discutir eles.

O principal são sobre números, especialmente quando falamos de Affinity, Kuldotha Red e, mais recentemente, o Broodscale Combo. Juntos, eles representam mais de 30% do formato nos últimos três meses, com os mais antigos sendo os principais decks a permanecerem no padrão de dois dígitos. Consequentemente, jogadores sempre veem o formato como quebrado porque fora duas ou três outras estratégias, o resto não consegue acompanhar.

Enquanto essa lógica faz sentido, ela não é um sintoma inerente do Pauper, mas de todo formato competitivo de Magic. Olhe para qualquer formato não-rotativo hoje e verá esse sintoma ser reproduzido na maioria deles: um ou dois estão sempre com números maiores que o resto sem necessariamente quebrarem o Metagame - é uma consequência de power creep e não vai mudar tão cedo.

Affinity é o melhor deck do formato hoje e ocupa um espaço que, por anos, foi do Faeries e do Delver. Inclusive, os riscos que existem em lançar artefatos ou interações poderosas com artefatos hoje são muito similares aos de saírem cards azuis mais fortes no Magic pré-MH2. Fall from Favor, Mystic Sanctuary e Foil são apenas alguns dos exemplos do passado. Discutir o banimento dos Terrenos Artefato é uma recorrência e continuará acontecendo enquanto Affinity ocupar esse espaço ou até que algo aconteça que, de fato, leve ao banimento deles.

Kuldotha Red é a outra causa de preocupação e reclamações constantes. Ele tem alguns jogos que são não-interativos quando sua lista é muito lenta, ou você compra a metade errada - essa é a natureza inerente do Mono Red em qualquer formato competitivo. Hoje, ele exerce o papel de policiar o Metagame, e apesar das controvérsias, é bom ter um deck como ele nessa posição. Adições precisam ser vigiadas, algumas mecânicas como Monarch ou listas como Tron ou Turbo Fog deixaram de existir devido ao aumento de velocidade do Metagame, mas o espaço geral onde ele está hoje é saudável.

Por fim, Broodscale Combo será a maior incógnita dos próximos meses. O Pauper tem um histórico com esses arquétipos e eles não acabam bem: faltam respostas mais eficientes, ou ele se adapta demais às respostas e começa a oprimir o formato. Seus números são dignos de ficar de olho porque ele alcançou em poucos meses uma quantidade similar ao que Affinity e Kuldotha Red conseguiram em um ano, e se ele começar a suprimir outros arquétipos sem dar espaço para “rotatividade” entre eles, teremos um Metagame desbalanceado.

Além de Duskmourn, 2024 ainda nos trará Foundations, o primeiro Core Set de Magic em anos. Talvez, as coisas mudem com essas duas expansões ou, talvez, precisaremos aguardar até 2025 para termos outras mudanças substanciais no formato.

Obrigado pela leitura!