Standard: retrospectiva 2021 dos impactos de decks e coleções no formato

2021 foi um ano bastante agitado no mundo de Magic: The Gathering com muitas coleções novas (muitas mesmo) e cada vez mais cartas sendo lançadas. No artigo de hoje vamos relembrar um pouco do que houve no Standard desde o lançamento de Kaldheim para mexer de vez com o formato até o mais recente formato digital, Alchemy, que entra no artigo por ser um Standard com cartas exclusivas e outras rebalanceadas.

Um breve contexto pré-Kaldheim sobre o formato completamente engessado pelo Gruul Aventuras sendo o principal deck com o Dimir Rogues e o Rakdos Sacrifice compondo o resto do metagame (e Mono-Red, em menor parte, que era um Gruul piorado).

O Gruul Eldraine, que durou uma eternidade no formato, foi a pedra no sapato de muita gente. O deck contava com o kit de aventuras e Edgewall Innkeeper gerando vantagem de cartas, além de The Great Henge e Vivien, Monsters' Advocate para a mesma função. A ideia do deck era conjurar Lovestruck Beast ou Kazandu Mammoth // Kazandu Valley no turno 3 para voltar the Great Henge e ganhar gerando mais vantagem do que oponentes conseguiam lidar. Também havia o artefato mais odiado dos últimos anos no Standard, Embercleave, que ignora a fase de combate causando dano letal do nada, especialmente se combinada com a criatura com mais habilidades do que conseguimos lembrar, Questing Beast.

À medida que esse era o baralho mais popular e o Rakdos foi se tornando seu principal counter, The Akroan War foi tendo cada vez mais protagonismo, virando partidas de formas mirabolantes. Ox of Agonas e Phoenix of Ash também se popularizaram muito devido ao Dimir Rogues, forçando o Gruul a ter ao menos 4 cópias dessas cartas, no total.

Falando do Dimir Rogues, provavelmente o deck mais detestado do formato em 2021 pela comunidade, o baralho surgiu com Zendikar Rising que trouxe muitas cartas com sinergia de mil, como o famigerado Ruin Crab, também conhecido como “Carangod”, Merfolk Windrobber, Soaring Thought-Thief e Lullmage's Domination, sendo as principais. Combinando esse kit mill com Drown in the Loch e Into the Story, a melhor carta do baralho, o deck que ainda contava com Lurrus of the Dream-Den para voltar tudo do cemitério era muito forte e foi provavelmente o deck mais difícil de se jogar do formato.

Com mágicas baratas, todo turno exigia decisões de como curvar melhor ou como reagir melhor, no caso de estar contra um aggro, e isso decidia se você conseguiria ou não ganhar da oponente millando seu deck ou por dano, em caso de uma mão com muitos lordes ladinos.

O Rakdos, por sua vez, era o principal counter do Rogues porque Kroxa, Titan of Death’s Hunger, Woe Strider e Ox of Agonas juntos tornavam praticamente impossível perder para o Dimir. Basicamente só era necessário keepar 4 terrenos e deixar que suas criaturas fossem para o cemitério para escapá-las quando quiser.

Além de ser excelente contra Rogues, era forte contra o Gruul graças ao pacote de remoções + roubo de criaturas + sacrifícios. O maior problema era quando Grande Círculo entrava na mesa e desvirava por 2 ou mais turnos, mas Embereth Shieldbreaker e Shredded Sails estavam lá justamente para evitar essa situação desconfortável.

Com a chegada de Kaldheim, vieram muitas cartas que dominaram o formato, com destaque para Esika’s Chariot, Alrund’s Epiphany, Faceless Haven e Goldspan Dragon (coincidentemente cartas nerfadas em Alchemy).

Com a base nevada, o Mono Red ficou mais forte e surgiu um deck bastante detestado no formato por quem não jogava com ele chamado Sultai Ultimatum com Emergent Ultimatum, a famosa carta de 7 manas ganhei.

Primeiramente, Kaldheim permitiu que o Izzet voltasse, fizesse graça por 2 semanas e depois voltasse ao esquecimento. A base nevada com Frost Bite, Goldspan Dragon, Behold the Multiverse e Saw It Coming dominou o formato por aproximadamente 2 semanas até que o Gruul voltasse ainda mais forte e se tornando Temur com Alrund’s Epiphany logo em seguida.

Jogar com a mesma base de aventuras do Gruul, mas trocar Embercleave por turnos extras e algumas anulações tornou o deck melhor, ainda mais com a ascensão do Sultai, que exigia anulações na hora certa ou ganhar a partida antes da sétima mana. Com o restante do ciclo de terrenos duais trazidos por Kaldheim, as trilhas, havia uma versão do Gruul com Disdainful Stroke no sideboard, ideia que se tornou cada vez mais popular com o passar do tempo quando o formato se tornou Sultai vs Gruul.

Aqui começava o reinado de terror do Sultai. Porém ele foi gradativo e lento (literalmente) porque as primeiras versões do deck eram só ruins, não ganhavam de aggros por serem muito lentas e sem as interações necessárias. Apesar disso, foi graças aos payoffs e aos terrenos de Kaldheim que o deck viu a luz do dia. A partir disso, o deck foi ficando cada vez mais resiliente e consistente, na medida do possível com Yorion, Sky Nomad como companion, e interativo para segurar o jogo até a mana do Ultimato que ganhava o jogo.

Antes de ir para Strixhaven, não nos esqueçamos do Naya Aventuras, o Gruul com branco para utilizarmos Showdown of the Skalds, uma das cartas mais fortes da coleção até a rotação levar embora o kit de aventuras. Aproveitando o splash, Drannith Magistrate começou a ver jogo contra Sultai e decks de aventura. Mais à frente, Reidane, God of the Worthy entraria no deck para punir a base de mana nevada e Sultai.

Strixhaven foi, para o Standard, uma coleção fraca, mas que trouxe staples como Elite Spellbinder, Expressive Iteration. Como o impacto da coleção foi baixo no formato, me restrinjo a comentar sobre as poucas mudanças ocorridas no metagame.

Aqui surgiu o Gruul Magda que viria a ser o melhor deck logo antes da rotação. Não que fossem necessárias cartas novas para isso, já que é o tribal de Eldraine com sinergia de Kaldheim, mas, até então, não havia motivo para jogar de Gruul ao invés de Temur. Essa versão focava na sinergia entre Jaspera Sentinel e Magda, Brazen Outlaw para acelerar Esika’s Chariot e Goldspan Dragon, além de Magda poder buscar os mesmos ativando sua habilidade com 5 fichas de tesouro em campo.

Com o spoiler dado sobre o Naya, esse foi o arquétipo mais beneficiado com Strix, inserindo a carta do campeão mundial no deck. A combinação de muitas criaturas pequenas + Toski gerava uma vantagem absurda e geralmente incontornável se chegasse ao ponto de comprar 3 ou mais cartas com o esquilo.

Enquanto isso, o Sultai se reforçou com Professor Onyx e Quandrix Cultivator e o Mono-White, com Usher of the Fallen e Spellbinder. Inclusive foi a popularidade do Sultai e a ascensão do Mono-Red que trouxeram o deck branco para o destaque. O Mono-Red veio mais forte com o drop 1 Hall Monitor sendo o terror de qualquer Elder Gargaroth que jamais bloquearia enquanto o lagarto estivesse em campo.

Vale mencionar que a chegada de Galazeth Prismari possibilitou a base do Izzet Dragons de jogar até hoje, mas somente com ele e Goldspan. Se tratava mais de um upgrade no Izzet Tempo do que um Izzet Dragons propriamente dito.

AFR trouxe muitas novidades para o formato, especialmente para o branco, verde e vermelho. Contudo, todas as cores se beneficiaram demais dos terrenos que se transformam em criaturas, amplamente usados até hoje e provavelmente até rotacionarem.

As cartas acima são algumas das que mais impactaram o formato, algumas delas trazendo decks de volta, caso do Mono-Green e Naya Winota, outras, deixando arquétipos mais sólidos, caso do Sultai e Izzet.

O Mono-Green veio muito forte com a coleção pelos drop 2 que deixaram o deck com a curva mais robusta. Werewolf Pack Leader morre para pouquíssimas remoções no turno 2 e basicamente não tem drop 2 que o bloqueia bem, principalmente porque Blizzard Brawl faz o trabalho de tirar qualquer coisa da frente. Ranger Class é uma das melhores cartas do baralho contra controles e vai deixando suas criaturas maiores com o tempo, além de gerar vantagem de cartas com o nível 3 no late game.

Uma carta que fez com que um meme funcionasse durante algum tempo foi The Book of Exalted Deeds. Em junção com Faceless Haven, o Mono-White combo surgiu e ganhou de aggros por 2 ou 3 semanas, até que percebessem o quão pior era essa versão do Mono-White. O deck era ruim contra Sultai, o baralho mais popular do formato, então caiu em desuso, ao contrário do Mono-White padrão que contava com Reidane, Magistrate e a carta do Paulo Vitor Damo da Rosa para ganhar essa match.

A maior surpresa desse bloco foi o Naya Winota que foi muito bem em torneios e logo se tornou um dos melhores decks do formato.

Com Prosperous Innkeeper e Minsc, Beloved Ranger, a carta mais amada de quem gosta de aleatoridade em detrimento de certeza, Winota, Joiner of Forces ganhou mais consistência. Com Innkeeper, era possível conjurar a carroça ou Winota no turno 3 mais vezes. Geralmente com Lotus Cobra e/ou jaspera Sentinel, Winota trigava 1 ou 2 vezes no turno 3 e roletava a vitória facilmente.

Outro deck que viu ascensão nesse período, apesar de nenhuma carta nova, foi o Temur Lukka. Basicamente um Temur Eldraine com Lukka, Coppercoat Outcast buscando Koma, Cosmos Serpent para ganhar o jogo. Nunca gostei muito do deck, mas admito que era bom por conseguir ganhar de aggros com o kit Eldraine e a match contra o Sultai era um pouco desfavorável, mas era possível rushar dano com o maravilhoso kit Eldraine Aventuras.

Ao final desse formato, pouco antes da rotação, tínhamos um Standard que era basicamente Sultai Ultimato, Gruul Magda e Winota. Felizmente Innistrad veio tirar Eldraine de cena e trazer cartas novas.

Midnight Hunt mudou bastante o formato, a princípio, por dois motivos: seu power level bastante condizente com o Standard e a rotação que ocorreu simultaneamente, tirando Eldraine: The Gathering, Theros, Ikoria e M21 do formato.

Como todo início de formato, houve vários testes para tentar achar os melhores decks e sem dúvidas duas cartas foram protagonistas nas primeiras semanas

No começo, era um erro não jogar com essas cartas e, consequentemente, com um midrange, geralmente Bant ou Sultai. Existiram tribais de lobos e vampiros (ainda existem no erro de jogarem com esses baralhos), mas não vingaram por razões óbvias de não terem power level suficiente.

Depois de 3 ou 4 semanas de formato, o Izzet Dragons e o Izzet Turns dominaram totalmente o field com cartas como Lier, Disciple of the Drowned, Smoldering Egg, Galvanic Iteration copiando os turnos extras, Burn Down the House e Fading Hope e vimos isso no campeonato mundial vencido por Yuta Takahashi de Izzet Dragons.

Com o formato resumido a Izzet Turns, Mono-Green para ganhar de Izzet e Mono-White para vencer do outro aggro, veio Crimson Vow para mudar absolutamente nada além de deixar os melhores decks ainda mais dominantes. Até existe um Mono-Black, Orzhov Control e outros tier 2 ou 3, mas não passam disso.

Como ainda estamos vivendo o metagame de Crimson Vow e não houve mudanças desde Midnight Hunt, a retrospectiva do Standard termina por aqui. É improvável que o formato mude substancialmente até Kamigawa em fevereiro.

Para finalizar o artigo, passemos rapidamente pelo Alchemy, novo formato digital only do Magic. Em https://mtg.cardsrealm.com/articles/analise-de-colecao-innistrad-alchemy falo um pouco do formato, então, de forma resumida, Alchemy consiste num formato somente digital com cartas exclusivas e outras cartas do Standard rebalanceadas. Gosto do formato, apesar da péssima economia para conseguir jogar, por trazer novidades ao Arena e mostrar que o foco da Wizards é o jogo casual e não o competitivo, que foi delegado ao esquecimento com o fim do cenário profissional da Rivals e Magic Pro League.

Com uma dinâmica própria, Alchemy vem se mostrando um formato onde sinergia é bastante importante em detrimento de power level, já que as cartas podem ser nerfadas ou buffadas a qualquer instante e decks tribais como o de lobos, vampiros e clérigos parecem funcionar bem. Contudo, assim como o Standard de Crimson Vow que ainda está acontecendo, não tem como analisar muito mais a fundo o formato (até por que não é esse o objetivo aqui), mas vejo um horizonte bastante amplo para o Alchemy, tanto que o próximo Qualifier do Arena será do formato, bem como o Arena Open.

E essa foi a retrospectiva 2021 do formato Standard. Logo menos haverá a retrospectiva do Histórico falando dos principais baralhos e das coleções que impactaram. Quaisquer dúvidas, comentários ou feedback estou disponível nos comentários abaixo. Abraços e até a próxima!